Pierwsze lądowanie na Księżycu - 40 lat temu

20 lipca mija 40 lat od momentu, w którym lądownik "Eagle" ("Orzeł"), z dwoma astronautami na pokładzie, osiadł na powierzchni Księżyca. Misja Apollo 11 przeprowadzona przez amerykańską Narodową Agencję Aeronautyki i Przestrzeni Kosmicznej (NASA) stała się tym samym pierwszą wyprawą, podczas której człowiek znalazł się na innym niż Ziemia ciele niebieskim.

Misja Apollo 11 rozpoczęła się 16 lipca 1969 roku w Centrum Lotów Kosmicznych im. J. F. Kennedy'ego na Florydzie skąd wystartowała rakieta Saturn V z trzema amerykańskimi astronautami na pokładzie (Neil Armstrong - dowódca, Michael Collins - pilot modułu załogowego oraz Edwin "Buzz" Aldrin - pilot lądownika księżycowego).
Po trwającej trzy dni podróży z orbity Ziemi na orbitę Księżyca, rozpoczęła się procedura lądowania na Srebrnym Globie. Neil Armstrong i Buzz Aldrin - przeszło z modułu załogowego "Columbia" do modułu "Eagle", aby podjąć próbę bezpiecznego wylądowania na Księżycu. Trzeci astronauta - Michael Collins - pozostał na orbicie.

Do lądowania doszło o godzinie 20:17:40 UTC (czasu uniwersalnego), 20 lipca 1969 roku. Moduł "Eagle" osiadł na terenie Morza Spokoju (Mare Tranquillitatis). Astronauci na powierzchni Srebrnego Globu spędzili 21 godzin, 31 minut i 20 sekund, w tym 2 godziny, 36 minut i 40 sekund poza lądownikiem.

Na Księżycu pierwszy postawił stopę dowódca misji Neil Armstrong, który schodząc z drabinki lądownika wypowiedział historyczne słowa: "To jest mały krok człowieka, ale wielki krok ludzkości". Astronauci zebrali m.in. blisko 22 kg skał księżycowych.

Załoga Apollo 11 powróciła na Ziemię 24 lipca - moduł "Columbia" osiadł na wodach Oceanu Spokojnego o godzinie 16:50:35 UTC.
Łączny czas trwania misji to 8 dni, 3 godziny, 18 minut i 35 sekund.