Kolonia orangutanów

Skupisko ponad dwustu gniazd orangutanów należące do odizolowanej populacji liczącej do 2000 osobników odkryto na wschodnim krańcu Borneo. To dobra wiadomość dla tego zagrożonego gatunku – jak informuje BBC News.

Naukowcy badający dziewicze lasy na wschodzie Borneo znaleźli nową, nieznaną wcześniej populację orangutanów. Na przestrzeni kilku kilometrów kwadratowych badacze znaleźli ponad 200 gniazd-schronień, jakie budują te człekokształtne małpy. Według badaczy oznacza to, że nowa kolonia liczy między 1000 a 2000 osobników.

Zwierzęta ocalały tylko dlatego, że zamieszkują odludne, wapienne skały porośnięte lasem a w pobliżu nie ma wiosek, gdzie rolniczy karczowali by las by powiększać swoje pola. Jak wspomina Erik Meijaard - jeden z badaczy – podróż do tego regionu zajęła 10 godzin jazdy samochodem, następnych pięć łodzią i kolejnych kilka piechotą przez dżunglę. Naukowcy mają nadzieję utworzyć rezerwat w miejscu, gdzie odkryto nową kolonie. Dzięki temu ochrona zwierząt byłaby skuteczniejsza, obecnie mimo że cześć orangutanów chroniona jest w parkach narodowych, nie są one dostatecznie chronione. Nielegalne wyręby i działalność wydobywcza skutkująca utratą siedlisk trwa w najlepsze w 37 z pośród 41 miejscowych parków narodowych.

Orangutany to dwa gatunki małp człekokształtnych zagrożone wyginięciem, głownie na skutek utraty siedlisk i kłusownictwa. Obecnie ich liczbę szacuje się na 45-69 tysięcy orangutanów borneańskich (Pongo pygmaeus) i zaledwie około 7300 sztuk orangutana sumatrzańskiego (Pongo abelii). Dojrzałe samce dorastają do 180 cm wysokości przy 120 kg wagi, samice osiągają do 130 cm wysokości i do 45 kg wagi. Podobnie jak inne małpy człekokształtne są inteligentnymi zwierzętami, obserwowano m in. posługiwanie się narzędziami przy zdobywaniu pożywienia.