Ile ważył dinozaur?

Jak wyglądały dinozaury? Teraz, dzięki wykorzystaniu nowoczesnego lasera, naukowcy mogą spróbować określić tężyznę wielkich gadów. By przekonać się, ile mógł ważyć T.rex oraz jak gruby były hadrozaur, paleontolodzy z Univeristy of Manchester wykorzystali LiDAR. Technologia ta polega na skanowaniu przestrzennych obiektów przy pomocy promieni lasera. Jest ona wykorzystywana w różnego rodzaju radarach i miernikach odległości . Tym razem naukowcy wykorzystali LiDAR do zeskanowania szkieletów pięciu gatunków dinozaurów, co umożliwiło stworzenie trójwymiarowych, komputerowych modeli gadów.

Paleontologom udało się stworzyć wirtualne modele tyranozaura, drapieżnego Acrocanthosaurusa atokensisa, przypominającego nieco strusia Strutiomimum sedens, roślinożernego Edmontosaurusa annectens oraz hadrozaura.

Dobierając tężyznę zwierząt, naukowcy wychodzili z założenia, że niższa waga ułatwiałaby zwierzętom poruszanie, zdobywanie pożywienia i mniej obciążałaby układ oddechowy. W czasie symulacji ustalono, że np. duże osobniki T. Reksy mogłyby ważyć 9 ton, a mniejsze - ok. 7 ton.