Nowe zdjęcie Plutona i jego trzech księżyców

Astronom z Uniwersytetu Hawajskiego,dr David Tholen, wykonał naziemnym teleskopem zdjęcie Plutona, którego ostrość przewyższa obrazy uzyskane przez Teleskop Kosmiczny Hubble'a.

Tholen otrzymał 16 zdjęć Plutona podczas 1-godzinnych obserwacji teleskopem Keck o średnicy 10 metrów.

Po przetworzeniu zdjęć i połączeniu ich razem w jeden obrazek, okazało się, że widoczne są niewielkie księżyce Plutona - Nix i Hydra.

Księżyce te zostały odkryte przy pomocy Teleskopu Hubble'a w 2005 r. Gdy porównać zdjęcia z 2005 r. z wykonanymi w roku 2007, można stwierdzić, że nowsze obrazy są nieco lepsze.

Astronomowie planują wykonanie kolejnych zdjęć układu Plutona, aby zmierzyć ruch satelitów.

Pozwoli to na wyznaczenie ich mas. Obecnie rozmiary księżyców są szacowane na mniej niż 100 km średnicy (znany od dawna księżyc Charon ma 1212 km, a sam Pluton 2300 km średnicy).