Pożegnanie GPS-a

Najstarszy działający satelita GPS przekazuje sygnał od ponad 16 lat. Obecnie jest przygotowywany do wyłączenia.

Wiele osób korzysta z odbiorników GPS do ustalania swojego położenia. GPS to skrót od Global Positioning System, czyli system nawigacji satelitarnej, obejmujący całą kulę ziemską. Zarządzany jest przez Amerykański Departament Obrony, a pełna, oficjalna nazwa systemu, to NAVSTAR GPS - Navigation Satellite Timing And Ranging Global Positioning System.

Koszt zarządzania systemem wynosi około 750 milionów dolarów rocznie. Oprócz systemu amerykańskiego istnieje jeszcze rosyjski GLONASS, a Europejska Agencja Kosmiczna jest w trakcie tworzenia systemu Galileo.

Amerykański satelita należący do systemu GPS, oznaczony jako SVN-15, został wyniesiony na orbitę 1 października 1990 r. Niestety, ostatnio zegar satelity przestał działać wystarczająco dobrze. Niemniej 16 lat pracy to i tak bardzo dobry rezultat. Jest to o 9 lat dłużej niż przewidywali konstruktorzy.