Mieszkanie w piasku

Pustynia to ekstremalny teren do życia. Przetrwają tylko nieliczni. Choć jest gorąco i brakuje wody, są specjaliści, którzy na pustyni radzą sobie świetnie. Jej najsłynniejszym mieszkańcem, królem pustyni, jest wielbłąd (pisaliśmy o nim w styczniowym „Małym Gościu” – patrz QR code), ale pustynne piaski są też mieszkaniem dla innych ciekawych stworów. Skoro wielbłąd jest królem, to poznajmy też jego liczną świtę. Podskoczek egipski Ten mały gryzoń mieszka na pustyniach Afryki i Azji. Ma bardzo długi ogon, który pomaga mu utrzymać równowagę, i bardzo silne tylne łapy, które przydają się, kiedy ucieka przed drapieżnikami. A ucieka, podskakując długimi, kilkumetrowymi susami. Nie lubi palącego, pustynnego słońca, więc należy do nocnych marków. A kiedy upał jest nie do wytrzymania, zaszywa się w norze i… zapada w sen letni. Zajada się przede wszystkim roślinami i wcale nie pije wody. Wystarczy mu to, co znajdzie w trawach i owadach. Waran To rodzaj jaszczurki. Ma bardzo ciekawy język, mięsisty, a na końcu rozdwojony jak u węża. Najmniejszy waran ma 23 cm, a największy, z Komodo, zwany smokiem, ma ponad 3 metry długości i waży 160 kg. Na pustyni żyje ok. 130-centymetrowy waran szary. Jest bardzo szybki i agresywny. Poluje na skorpiony albo podbiera ptasie jaja. Fenek To pustynny piesek z długimi uszami. Niech jednak nikogo nie zwiedzie jego sympatyczny wygląd. Choć waży zaledwie 1,5 kg, jest największym drapieżnikiem Sahary. Długie uszy to nie tylko oznaka dobrego słuchu, one przede wszystkim pomagają mu chłodzić ciało. W ciągu dnia fenek sypia w norze wykopanej w piasku, a nocą poluje na małe gryzonie albo szarańczę. Należy do psowatych i tak jak każdego psa łatwo go oswoić. Jak przystało na pustynnego wyjadacza, bardzo długo wytrzymuje bez wody, a uzupełnia ją, zjadając rośliny. Oryks szablorogi Swoją nazwę zawdzięcza ponadmetrowym rogom wygiętym niczym szabla Wołodyjowskiego. To zwierzę urodzone do życia na pustyni. Potrafi tak regulować temperaturę swojego ciała, żeby pocić się jak najmniej i nie tracić wody z organizmu. Pod kontrolą ma nawet nerki, by ograniczyć zużycie wody. Bez niej potrafi wytrzymać dwa razy dłużej niż wielbłąd. Po sypkim piasku swobodnie porusza się dzięki szerokim kopytom. Niestety, z powodu pięknych rogów został wytępiony na pustyni. Teraz żyje tylko w zoo. Podobno czasem widać oryksa w okolicach Czadu. Skorpion To z kolei pajęczak przesiadujący na drzewach, pod korą albo w piasku. Na pustyni nie przeszkadza mu nawet 43-stopniowa temperatura. Przeżyje też wtedy, gdy utraci 30 procent wody z organizmu. Na świecie żyje ponad tysiąc różnych gatunków skorpionów. Tylko jedna czwarta z nich ma trujący jad, który wypuszcza przez kolec na końcu odwłoka. Ludzie chronią się przed nimi, ustawiając zaporę z płaskich płytek, bo skorpiony nie potrafią wspinać się po gładkiej powierzchni. Adaks pustynny Zaliczany do antylop. Ma imponujące, skręcone długie rogi. Dawniej mieszkaniec Sahary, dziś rzadko spotykany. Jego sierść jest bardzo jasna. Adaksy żyją w niewielkich stadach i wolno wędrują w poszukiwaniu pastwisk. Wiele miesięcy potrafią przetrwać bez wody. Wystarcza im to, co znajdą w roślinach.